Что такое соджу?

Соджу занимает третье место в рейтинге самых популярных алкогольных напитков мира. Он практически неизвестен за пределами Южной Кореи, хотя корейцы выпивают более 3 миллиардов бутылок соджу в год. В других странах, таких как США, Япония, Китай и Россия, эта разновидность алкоголя стала обретать популярность только относительно недавно.

Историческая справка

Первые упоминания соджу относятся к периоду вторжения монгольцев в Корею в 1300 году. Корейцы переняли монгольскую технику дистилляции напитков.

Изначально соджу изготавливали из риса, но с 1965 по 1991 год правительство Южной Кореи ввело запрет на использование этого сырья. Причиной запрета стала острая недостача крупы, которой не хватало даже для пропитания. Производители нашли альтернативу, и соджу стали делать из сладкого картофеля, тапиоки и пшеницы. Реже для производства напитка использовали разведенный этиловый спирт с ароматизаторами.

Запрет на использование риса в качестве основного сырья сняли в 1991 году. Несмотря на это, около 35% всего производимого соджу готовят из других компонентов. По этой причине главной особенностью напитка является его вкусовое разнообразие, чего нельзя сказать о других видах корейского алкоголя.

Технология приготовления

Оригинальную корейскую водку или соджу изготавливают из злаковых культур. В качестве основного сырья в наши дни используют рис. С 1965 года производители также используют альтернативные компоненты: сладкий картофель (батат), пшеницу, тапиоку или ячмень.

Технология приготовления соджу не отличается сложностью:

1. Сырье перемалывают и тщательно отжимают.
2. Добавляют воду и готовят закваску или брагу.
3. Помещают закваску для брожения в специальные чаны для получения этилового спирта.
4. Переливают полученную смесь в медный перегонный куб для получения дистиллята.
5. Фильтруют соджу с помощью бамбукового древесного угля.
6. Переливают напиток в емкости и отстаивают в течение 100 дней.
7. Разливают готовый соджу по бутылкам.

Стоимость напитка зависит от используемого сырья. Если соджу делают из риса, то цена за бутылку будет выше. Напитки из картофеля и тапиоки обычно обходятся на порядок дешевле.

Органолептика напитка

Крепость корейского напитка варьируется от 12% до 45%. Традиционный соджу по количеству градусов приравнивается к водке, а более современные варианты по оборотам не крепче вина. Крепость напитка зависит от используемых ингредиентов и степени разбавления браги.

Соджу имеет легкий спиртовой аромат и сладковатый вкус. Напиток напоминает водку, разбавленную водой или соком. Иногда во вкусе можно ощутить нотки винограда, грейпфрута, сливы, яблока, персика или клубники, так как производители используют ароматизаторы и иногда подсластители. В напиток до 1980 года добавляли сахарин, а в настоящее время перешли на более нейтральные и полезные аналоги: стевиозид из экстракта стевии.

Правила дегустации

Соджу — традиционный корейский напиток, поэтому местные жители придерживаются особых правил подачи и употребления.

Как подавать и пить

Соджу часто пьют в чистом виде, так как его крепость редко превышает 20%. Такие добавки как яблоко, виноград, дыня, грейпфрут или арбуз делают напиток не только ароматным, но и вкусным.

Правила употребления больше относятся не к искусству подачи, а к обстановке, в которой соджу будет выпит. Корейцы руководствуются следующими правилами:

• Разливать напиток нужно по небольшим рюмкам, в которых обычно подают шоты.
• Пить нужно в компании, а не в одиночку.
• Выпивать спиртное залпом нельзя, следует делать небольшие глотки и смаковать напиток.
• Наливать следующую порцию можно только после того как рюмку полностью осушили. Нельзя добавлять спиртное в полупустой бокал. Обязательно следует держать бутылку двумя руками, потому что наливать соджу, удерживая емкость одной рукой считается дурным тоном.
• Пить соджу в присутствии старших считается неуважением. Когда за столом собираются семьи, состоящие из нескольких поколений, младшие, осушая рюмку, отворачиваются и только потом поворачиваются обратно.

Пить соджу можно как охлажденным до +6–8°C, так и комнатной температуры. Это зависит от вкусовых предпочтений.

С чем комбинировать

Соджу чаще всего пьют в чистом виде. Также напиток можно разбавлять и готовить на его основе коктейли.

Корейскую водку смешивают:

• с тоником или содовой;
• пивом, чтобы приготовить напиток «сомаек»‎, напоминающий русский «ерш»‎;
• соками;
• Coca-Cola: подобный коктейль называется «Кодзингамраэ»;
• лимонадом;
• сахарным сиропом.

Также в напитки добавляют фреши, изготовленные из дыни или арбуза. Такой микс делает вкус соджу более сладким и нейтрализует спиртовые ноты.

Какие гастрономические сочетания подавать

К соджу обычно подают следующие гастрономические пары:

• супы, например, рамен;
• кимчи;
• салаты из овощей, мяса или морепродуктов;
• пряную лапшу;
• пропаренный рис;
• жареное мясо;
• соленья;
• рыбу.

В Южной Корее к соджу обязательно подадут традиционное корейское блюдо паджеон, представляющее собой тонкую лепешку из морепродуктов с зеленым луком.

Что стоит попробовать?

В Южной Корее соджу производят две компании: Hite Jinro и Lotte Group (известна под брендом Chum Churum). Обе компании придерживаются традиционных методов производства. Они выпускают свежие напитки с продолжительным освежающим послевкусием и различными интересными сочетаниями. В ассортименте компаний представлены соджу со вкусом клубники, винограда, персика, сливы, грейпфрута и классические варианты без добавок. Напитки имеют прозрачный цвет и легкий запах спирта.